Vampire Survivors (얼리 엑세스) 리뷰

몬스터의 포화 속으로.

By Dan Stapleton

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때로는 아주 간단하고 우스꽝스러운 게임의 매력이 퀄리티 높은 대작보다 나를 더 강하게 사로잡을 때가 있다. 뱀파이어 서바이버즈를 했을 때 그랬는데, 매일같이 출시되는 다른 소규모 픽셀 아트 게임이랑 전혀 다를바가 없어 보였지만 스팀 차트를 석권한 게임이다. 이 게임이 훌륭한 점은 바로 그 단순함에 있다: 기본적으로 탄막 슈팅의 형태를 띄며 플레이어가 고민할 부분은 화면을 뒤덮을 정도로 몰려오는 적들 속에서 위치선정하는 것 뿐이고, 플레이어의 공격은 꾸준히 진화한다. 이런 챌린지에 유저들이 피로감을 느낄 때까지는 내 예상보다 훨씬 오래 걸렸고, 발전의 여지가 많을 것으로 보인다.

굳이 애써 포장하진 않겠다: 뱀파이어 서바이어즈는 그렇게 썩 대단해보이지는 않는다. 픽셀풍의 2D 캐릭터들은 아주 진부한 90년대의, 기억이 가물가물한 판타지 게임에서 쏙 빼온 듯한 느낌이 들고, 애니메이션도 거의 없다. 그나마 몇몇 캐릭터들은 죽을 때 먼지로 변하는 이펙트가 조금 잘 만들어진 정도. 게임을 가능한 한 최대한 단순하게 만들면서도, 곧 있을 완전한 혼란 속에서 뭐가 뭔지 파악할 수는 있는 수준을 잘 유지했다고 볼 수 있다. 

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현재 플레이 가능한 3개의 맵은 더더욱 기본에 충실하다: 첫 번째는 아무 것도 없는 숲에 나무 몇 그루와 가끔 튀어나오는 막다른 골목이 있고, 두 번째는 위와 아래가 벽으로 막혀있는 도서관, 그리고 세 번째는 끝없이 펼쳐진 넓은 초원이다. 끝없다는 건 정말 말 그대로 끝없다는 뜻이다: 세 개의 맵 모두 30분이 걸리는 한 판 동안 한 방향으로만 달려도 벽에 부딪히지 않는다. 이것 때문에 때때로 필요한 체력 회복 아이템을 어디에 두었는지 머리를 싸매느라 짜증이 날 수도 있겠다.

실질적으로 적들은 그저 체력이 있는 열 감지형 투사체나 다름없다.

적들 또한 행동이 매우 단순화되어있다: 초반에 보는 박쥐나, 미이라들, 마녀, 늑대인간 등 나중에 등장하는 다양한 몬스터들은 99%가 죽기 전까지 플레이어에게 다가가기만 한다. 사실, 그들의 외형 외에 다른 점은 그들의 이동속도와 체력이라고 볼 수 있다. 실질적으로는 그저 체력이 있는 열 감지형 투사체이며, 거진 총알받이나 다름없다. (아무도 플레이어에게 뭘 발사하거나 하지는 않는다. 정신 차리면 순식간에 온 맵을 꽉 채우기 때문에 이는 참 다행이라고 할 수 있다) “보스” 조차도 단순하게 일반 적들보다 조금 크고 체력이 많은 정도이며 – 특수 능력이 있는 것은 아니다.

하지만 등장하는 몬스터 중 나머지 1%는 등장했을 때 아주 환영이라고 할 수 있다. 가끔은 아주 빠르게 이동하는 박쥐 떼나 유령 떼를 마주치게 되고, (금방 죽지만, 만약 화면에 몬스터가 가득할 경우 체력이 더 많은 적들을 플레이어 쪽으로 밀어버릴 수도 있다) 가끔은 플레이어를 에워싸고 서서히 원을 좁혀오는 아주 단단한 식물 떼에 포위될 수도 있다. 뱀파이어 서바이버즈는 조금 더 이런 특색있는 몬스터를 많이 만들 수도 있었겠다, 왜냐하면 매 판마다 같은 상황에 놓이는 것은 다소 지겨워지기 때문이다.

처음 시작할 때 뱀파이어 서바이버즈는 꽤 어렵게 느껴질 수도 있다. 처음 몇 판 동안은 10분을 넘기는 것조차 힘들었고, 30분 동안 살아남아 사신에게 죽임을 당할 때까지는 꽤 여러 판을 쏟아야 했다. 하지만 한 판 하면서 재미있는 능력들을 해금하게 된다. (가령 움직이는 방향으로 던져지는 칼이나 주변 적들에게 피해를 입히는 마늘, 또는 무작위 적들을 포격하는 번개 반지, 또는 원형의 구역을 폭격하는 비둘기 등) 서로 시너지 효과를 낼 수 있는 다양한 능력들을 조합하는 요소는 무한한 다회차 요소의 즐거움을 가져다주고, 내 캐릭터가 어마어마한 데미지를 입히는 것을 보는 것은 그동안 살아남은 것에 대한 달콤한 보상처럼 느껴진다.

 팩맨을 할 때 유령들을 씹어먹을 수 있는 파워업 상태가 된 것과 비슷한 느낌이다.

게임이 제공하는 꾸준한 어려움은 바로 캐릭터의 데미지를 시간 단위로 진화하고 강해지는 적들보다 한 박자 빠르게 향상시켜야 된다는 점이다. 이렇게 하기 위해서는 빠르게 적들을 죽이고 경험치 보석을 주워 레벨업을 통해 3개 또는 4개의 선택지 중에서 무기 및 패시브 효과를 업그레이드해야 한다. 뱀파이어 서바이버즈의 몰입감은 플레이어의 자동 공격이 적들을 한 방 (또는 닿기 전까지만이라도)에 죽일 수 있는 시점에 도달하는 과정에서 발생한다. 이쯤 되었을 때는 위협적인 적들이 그저 나에게 다가오는 보너스로 변하기 때문이다. 팩맨을 할 때 유령들을 씹어먹을 수 있는 파워업 상태가 된 것과 비슷한 느낌이지만 여기서는 거추장스러운 벽도 없고 유령들이 팩맨에게서 도망갈만큼 똑똑하지도 않다. 하지만 만약 데미지가 부족할 경우, 뱀파이어 서바이버즈는 어떻게든 피하면서 살아남는 탄막 슈팅 게임으로 변모하고, 절박한 마음으로 체력이 바닥날 때까지 화면의 적들을 치워줄 파워업을 찾아다니게 된다. (체력은 조심하지 않으면 순식간에 떨어질 수 있다)

파워업을 크게 할 수 있는 방법은 보스를 죽일 때인데, 보스를 죽일 경우 기존에 가지고 있는 아이템의 업그레이드가 1개, 3개, 또는 5개 들어있는 보물상자가 드랍된다. 또한 가지고 있는 무기의 “진화형”을 획득할 수 있는 유일한 기회이기도 하며, 이 “진화형” 무기는 특정 무기와 패시브를 동시에 보유했을 때만 획득 가능하다. (예를 들어, 매직 완드는 빈 성서를 가지고 있을 경우 쿨타임 없이 속사가 가능하도록 바뀐다) 이런 조합식을 알아야만 화력을 극대화할 수 있기 때문에, 게임을 클리어하기 위해서는 필수라고 볼 수 있다. 능력이 조합되는 방식은 아이작처럼 서프라이즈 형태는 아니지만, 그래도 실험할 수 있는 요소가 아주 많다.

자연스럽게도 플레이어는 한 구역에서만 머무르면서 죽인 모든 적들로부터 경험치를 습득하는 전략을 택하지만, 만약 그렇게 할 경우 화면 밖에서 스폰되는 아이템들은 획득할 수 없게 된다. 아이템들 중에는 돈 (항시 업그레이드를 위한 재화)과 체력 회복, 화염 방사기, 폭탄, 수집하지 않은 경험치 보석을 끌어당겨주는 자석 등이 있다. 이는 플레이어에게 계속 돌아다닐 동기를 제공하고, 금방 나는 큰 원을 그리며 이동하는 전략으로 아이템이 스폰할 시간을 줌과 동시에 내가 놓친 아이템들을 나중에 주울 수 있도록 했다.

돈마리오는 적 무리들을 손쉽게 가르며 지나가는 전기톱처럼 강해질 수도 있다.

해금될 수 있는 11종의 서로 다른 캐릭터들은 아주 조금 다회차 요소를 제공하는데, 시작하는 무기와 부여받는 스탯 보너스에 차이가 있다. 몇 개를 예로 들면, 아르카 라돈나는 무작위로 발사하는 파이어 완드와 함께 레벨업할수록 쿨다운이 줄어들고, 내 최애인 늙은 성직자 돈마리오는 천천히 움직이지만 주변을 회전하는 기도문과 함께 레벨업할수록 지속시간과 투사체 속도에 보너스를 받는다. 제대로 업그레이드만 된다는 전제 하에, 적 무리들을 손쉽게 가르며 지나가는 전기톱처럼 강해질 수도 있다. 거의 대부분 캐릭터의 스타팅 보너스는 한 판을 하는 동안 얻을 수 있는 것들이지만, 만약 중첩될 경우 미친 듯이 강력한 빌드를 완성할 수 있다. 

뱀파이어 서바이버즈의 도전적인 요소를 빼앗아가는 것은 결국 구매할 수 있는 항시 지속되는 업그레이드들이고, 이는 피해량 증가부터 시작하여 이동속도, 투사체 증가 등의 다양한 패시브로 이루어져 있다. 물론, 눈에 띄는 업그레이드들은 해금하기 쉽고 다음 판에 그 효과를 확인하기 쉽지만, 강해진 만큼 게임의 난이도도 맞춰서 올라가는 것은 아니다. 적 체력에 +50% 가 되는 세 번째 맵조차, 내가 스스로 업그레이드를 하지 않는 식으로 핸디캡을 주지 않는 한 끝까지 진행하는 데에는 아무 무리가 없었다보니 다소 김빠지는 면이 있었다. 

그럼에도 불구하고, 모든 업적을 깨려다 보니 12시간은 넘게 플레이하게 되었고, 공개 베타 버전에서는 신규 요소가 계속 업데이트되고 있다. 지금은 뱀파이어 서바이버즈에서 재미를 볼 만큼 봤지만, 몇 달 뒤에는 무엇이 바뀌었나 보러 한 번쯤은 돌아올 것 같다. 

평결: 7/10 (Good)

단순하기 짝이 없는 그래픽과 가장 기본적인 맵과 적 디자인을 보유한 뱀파이어 서바이버즈는 여타 게임들과는 비교할 수 없는 중독성을 지녔다. 이렇게 단순함에도, 나는 열두시간을 쏟으면서 다양한 무기와 능력, 업그레이드, 조합 등을 실험하고 있었고, 매 판이 끝날 때마다 다시 시작하면서 모든 캐릭터를 해금하고 끝까지 게임을 깨려 했다. 그 매력은 영구적인 업그레이드가 게임의 난이도를 낮출 때부터 조금씩 퇴색하기 시작하지만, 이것이 만약 얼리 엑세스의 시작일 뿐이라면, 앞으로 더 많은 난이도 옵션과 파헤칠 수 있는 비밀들을 볼 수 있다는 것에 더욱 기대가 되는 부분이다.

(아래는 실제 게임플레이 스크린샷입니다)

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