Valheim: 얼리 엑세스 리뷰

By Leana Hafer

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사나운 바이킹 전사들에게서 영감을 받았다는 것을 입증하는 듯, 발하임은 게임의 안개 속에서 생존 크래프팅 장르를 폭풍처럼 끌어와 우리가 이미 많이 접해본 이 장르의 영역을 마치 미지의 세계처럼 바꿔놓았습니다 – 얼리 엑세스만으로도요. 플레이어의 견고한 배로 반짝이는 망망대해를 항해할 때나, 보물을 찾기 위해 어두운 던전에 파고들 때나, 도전 의식을 불태우는 전투, 매력적인 그래픽과 분위기있는 배경음악은 재미있고 긴장되는 세계관을 창조해냈습니다. 후반부에 특히 반복성 플레이가 짙어지는 경향이 있지만, 성취감 넘치는 탐험과 다양한 위험과 조우하는 경험은 이러한 단순 노동에도 의미를 불어넣습니다.

마인크래프트가 출시되기 한참 전부터도, 우리는 이미 게임에서 비슷한 스타팅 포인트를 수도 없이 겪었습니다: 혼자, 또는 9명의 친구와 함께 나무를 벱니다. 동물을 사냥합니다. 나무와 동물을 더 잘 벨 수 있는 도구들을 만들어냅니다. 이게 처음에는 참 신기하단 말이죠, 이럼에도 발하임이 다른 수많은 비슷한 게임들 사이에서 눈에 띈다는 것이. 그 비밀은 바로 아주 작고, 섬세한 요소들에 있죠… 몇 개는 그리 작진 않지만요.

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그래픽과 세계 디자인은 분명 게임들 중 최고순위에 들거라 생각합니다. 물론 픽셀 스러운 텍스처와 더불어 폴리곤의 다양성이 없어 의도적인 로파이 연출을 낸 듯한 느낌도 듭니다. 그럼에도 불구하고, 이 게임은 정말 아름답습니다. 모든 동물, 햇살과 숲이 우거진 언덕은 마치 동화 같은 분위기를 풍기고 있어, 이 점진적으로 생성되는 지역들에서 그저 길을 잃고 싶다는 기분이 들었습니다. 실제로 평화로운 들판부터 괴물이 사는 으스스한 숲, 설산까지 길을 잃을 만 한 곳은 많습니다. 새로운 맵을 생성할 때마다 그 크기에 감탄하면서도 모든 것이 수작업으로 만들어졌을 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 매우 자연스러운, 북유럽 분위기 덕분에, 게임의 그래픽은 상당히 현실적이고 조화롭게 다가오는 편입니다.

배를 만드는 순간 마치 신세계가 열리는 느낌입니다 

– 물론 그 신세계가 플레이어를 잡아먹으려 하지만요.

발하임을 플레이하며 육성으로 “와!” 하게 된 건 장장 15시간 동안의 준비를 마친 후 직접 건조한 배로 항해를 나갔을 때였습니다. 실제 역사 속의 바이킹처럼, 주요 장거리 이동수단은 바다와 강을 따라 항해하는 것입니다. 배의 조작감은 꽤 투박한 편이며, 바로 이런 투박함 때문에 더욱 매력을 느끼는 것 같습니다. 급선회의 정석을 체득하고, 위험한 급류 사이로 항로를 계획하고, 속도 조절하는 과정은 비록 많은 시행착오를 거쳐야 했지만 너무나도 만족스러웠습니다. 나중 가서 해안가까지 최고 속도로 도달한 뒤 드리프트로 원하는 곳에 제동할 수 있을 정도로 몸이 조작법을 기억한 시점에서는, 진정한 바다의 주인이 된 듯한 기분도 들었죠.

게임에서 현실적으로 구현된 파도는 배를 위아래로 요동치게 만들고, 갑작스러운 폭풍우가 선체에 피해를 입혀 안전한 항구로 대피하게 만들 수도 있습니다. 계속 변화하는 풍향은 한 길로만 항해하기보다 기존 경로에서 이탈하고 새로운 것을 발견하도록 유도하고요. 배를 만드는 순간 마치 신세계가 열리는 느낌입니다 – 물론 그 신세계가 플레이어를 잡아먹으려 하지만요. 깊은 바다는 언제나 위험으로 가득 차 있습니다.

던전과 드래곤

발하임의 거대 몬스터들은 매우 간단명료하게 디자인되어 있습니다. 트롤과의 첫 조우는 너무 무서웠기에 아직도 기억이 선명합니다. 가장 흥미진진한 모험들은 항상 단순하게도 A에서 B까지 어떻게 하면 잼처럼 짜부라지지 않은 채 도달할 수 있을지 고민하는 것부터 시작되었습니다. 제 세계 상에서는 두 번째 보스 지역에 도착하려면 얼어붙은 산맥 지형 사이에 있는 아주 좁은 강줄기를 따라 올라가야만 했고, 이 때문에 동상으로 지속 피해를 입었습니다. 안타깝게도, 협곡에서 가장 추운 지점에서 더 이상 배를 타고 가기에는 물길이 너무 좁아졌습니다. 배에서 내려 찬 공기로 인해 계속 피해를 입으면서 미친 듯이 강바닥의 바위들을 깨 길을 내야만 했습니다.

바로 그 다음, 협곡 위에서 트롤이 나타나 배를 산산조각냈습니다. 저는 패닉해서 도망치기 바빠서 젖은 부츠와 추위에 벌벌 떨면서 집까지 도보로 돌아와야 했습니다 (너무 멀리 있어서 야생에서 위험천만한 밤을 지새워야 했고요). 그 뒤로 새로운 배를 짓고, 다시 돌아와서, 트롤을 처리하고, 수로를 마저 공사하고, 완전 꽁꽁 얼어붙기 전에 다시 갈 길에 올랐습니다. 이렇게 하라고 스토리가 짜여져 있는 것도 아니었지만, 발하임의 명료하면서도 대단한 세계는 한동안 생존 게임에서 느껴보지 못한 아주 인상적인 경험을 만들어주었습니다 – 게다가 저런 모험담이 한두개가 아닙니다! 발하임의 생태계는 최소한의 소재만으로도 캠프파이어의 밤을 지새울 만한 이야기들을 꾸준히 생산할 수 있습니다. 심지어 정식 출시된 게임들 중에서도 완성도나 요소 간 밸런스 면에서 부족한 게임들도 많은 시점에서, 만약 얼리 엑세스라는 것을 몰랐다면 아마 정식 게임이라고 했어도 전혀 눈치채지 못했을 겁니다.

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물론 몇몇 소재들이 다른 소재들보다 좋긴 합니다, 당연한 이야기지만요. 거의 어디에서나 볼 수 있는 블랙포레스트의 그레이드워프들은 마치 계속 쫓아내야되는 똥파리처럼 성가시기로는 둘째가라면 서러울 지경입니다. 손가락 한 번 튕겨서 한 절반정도 삭제시켜버리고 싶을 정도였습니다. 안타깝게도, 그러기에는 아직 건틀렛에 마법의 파워스톤들을 모으지 못했네요. 

심지어 정식 출시된 게임들 중에서도 완성도나 요소 간 밸런스 면에서 

이것보다 부족한 게임도 많습니다.

만족도 스펙트럼에서 앞서 말했던 것의 반대쪽 끝에는 발하임의 게임 진행을 견인하는 정신없고 극적이면서 만족스러운 보스 전투가 있습니다. 전투 측면에서 게임의 강점을 여실히 드러내는 부분인데요: 얼리 액세스에서는 총 계획된 9기의 보스 중 5기가 공개되었고, 40시간의 플레이타임 동안 4기를 경험해봤습니다. 각 기술 등급과 지역의 클라이막스를 책임질 뿐만 아니라, 도전과 성취를 자극할 정도로 어렵고 즐겁습니다. 각 보스는 이전 보스보다 항상 한 단계 더 어려운 도전을 요하고, 세 번째와 네 번째쯤 가다 보면 혼자 보스를 무찌르는 건 터무니없다는 생각도 들게 됩니다. 지원 병력을 조금 데리고 가는 것이 아마 훨씬 더 좋은 시간을 보낼 수 있을 겁니다.

무작위로 생성된 던전들은 꽤 좋은 요깃거리로, 가령 뼈로 된 바이킹 수레는 스카이림과 다크소울의 지하실이 생각나기도 했습니다. 탐색을 위해서는 횃불이 꼭 필요하며, 지상에서는 얻을 수 없던 몬스터, 보물, 재료들을 찾을 수 있습니다. 지상에서 하던 지루한 반복 노동을 치유해줄 수 있는 좋은 오락거리라고 할 수 있죠.

결국 다시 '노가다'로

대부분 생존 게임이 그렇듯이, 발하임도 조금 지루해질 수 있습니다 – 가끔은 심할 정도로요. 광석과 고철을 수집하여 새로운 장비를 만드는 건 실제 시간으로 며칠이 걸릴 수도 있습니다. 후반부에는 특정 지역에 입장하려면 어떤 소모품 – 예를 들면 독 또는 냉기 저항 벌꿀주가 필요하며, 이 말은 결국 매번 특정 지역에 가기 위해서 많은 횟수의 수집과 양조가 필요하다는 뜻입니다. 이는 양날의 검인데, 왜냐하면 지역을 보다 위험하고 긴장되게끔 만들 수도 있지만 벌꿀술이 줄어드는 것을 지켜볼수록 초조해지는 마음과 반복적인 준비 활동을 탐험에 추가하기 때문입니다. 트롤을 때려잡기 전에는 새로운 지역에 진입할 수 없는 건 만족스럽습니다. 하지만 벌들이 꿀을 아직 못 만들어서 새로운 지역에 진입할 수 없다고요? 조금 거시기하죠. 더 일해, 멍청한 벌들아!

하지만 다른 소모품들이 게임 진행에 섞여들어간 구조는 매우 마음에 듭니다. 달리기와 수영 등의 다른 무기와 능력치는 플레이어의 자율적인 강화에 영향을 받는 반면, 체력과 스태미나는 뱃속에 무엇이 들어갔느냐에 따라 전적으로 좌우됩니다. 이는 “레벨 업”이라는 개념 자체가 이 게임에서는 새로운 재료를 찾고 레시피를 발견하여 항상 만복 상태를 유지하는 것을 의미합니다. 발하임은 플레이어에게 균형 잡힌 식단을 장려하기도 합니다. 언제나 세 가지의 다른 음식에서 효과를 받을 수 있지만, 같은 음식을 중복해서 섭취하는 것은 아무런 효과가 없습니다.

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이는 발하임이 구현한 재치있는 요소 중 하나로서 플레이어의 캐릭터가 정말 살아 숨쉬고 세계와 연결되어 있는 듯한 인상을 제공하며, 경험치가 레벨로 치환되고, 또 레벨이 더 많은 체력과 에너지로 치환되는 구닥다리 RPG 성장 루틴과는 궤를 달리합니다. 배를 채우고, 잠을 푹 자고, 가끔은 벌꿀주도 마시고 나서 적들과 싸우는 것은 게임의 분위기상 적절하면서 개연성이 풍부하여 매우 만족스러운 부분입니다. 그러면서도 다른 게임에서 배고픔의 가장 짜증나는 요소를 제거했습니다: 배고픔으로 인해 죽거나 사냥, 수집을 못하게 되는 일은 없습니다. 단지 공복 상태로는 해골 이상으로 강한 적들과 싸우기 싫게 될 뿐이죠.

발하임은 타 게임에서 배고픔의 가장 짜증나는 요소를 제거했습니다: 

배고픔으로 인해 죽을 일은 없습니다.

자신만의 바이킹 마을을 건설하는 것 또한 벌들을 기다리는 시간을 보낼 수 있는 좋은 방법입니다. 3D 기반의 게임이지만, 지형을 변화시키는 자유도는 마인크래프트보다도 낮은 편입니다. 지형의 높낮이를 일부 변화시킬 수 있지만, 정확도가 다소 떨어지는 편입니다. 건물을 위해 지형을 다지는 도구는 사용하기에 매우 불편했는데, 어떻게 쓰든 간에 땅이 예쁘게 다져지거나 고르게 되지 않았기 때문입니다. 결국 플레이 동안 건물들이 전부 땅에서 조금 부유한 채로 있거나, 몇몇 경우에는 흙이 건물 바닥에 스며드는 경우도 있었습니다.

그 외에는, 건설할 수 있는 구조물들은 아늑하고 전부 적절한 노르웨이식으로 구성되어 있습니다. 기 완성되어있는 조각들을 조립하는, 어찌보면 다소 꾸미기의 자유도를 저해하는 구조이지만, 마치 원래 이 세계에 있던 것만 같은 분위기를 보장합니다. 더 큰 프로젝트를 진행하다보니, 지지대와 내력벽 등을 고려해야 되는 또 다른 반가운 몰입 요소가 있기도 했죠.

총평 

생사의 기로에서 사투를 벌일 때나, 잊혀진 수레를 약탈할 때나, 바다가 잠잠한 틈을 타 일출을 지켜볼 때나, 발하임은 플레이어가 안에서 계속 살면서 새로운 것을 발견하고 싶은 세계를 만들어냈습니다. 본질적으로는 분명히 전통적인 생존 게임이기에, 후반으로 갈수록 지루한 반복 작업을 해야만 즐길 수 있는 콘텐츠로 돌아올 수 있습니다. 하지만 얼리엑세스임에도 불구하고, 게임의 매력적인 요소들은 이미 훌륭하고, 특히 바다를 항해할 때나 보스를 상대로 새로운 스킬을 시험해볼 때가 그렇습니다. 또한 간단하면서도 특출나는 그래픽과 음악은 이런 활동들을 하기에 아주 적합한 장소감을 제공합니다. 벌꿀주 좀 갖고 와서 여기 모닥불에 좀 앉으세요. 아마 실망하지 않을 겁니다.

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