스토브 라운지

1998년 세상에 등장한 뒤 무려 2024년까지 멀쩡히 생산하고 판매되었던 세가를 대표하는 게임기, 바로 메가 드라이브입니다. 세가의 게임기 중 가장 높은 판매량을 기록한 기기지만 아쉽게도 당시 메가 드라이브의 경쟁자는 4세대 게임기 중 압도적인 1위였던 슈퍼 패미컴이었어요.

드래곤 퀘스트 6

파이널 판타지 4

다른 장르에서도 그랬지만 특히 슈퍼 패미컴 게임이라고 하면 드래곤 퀘스트, 파이널 판타지 시리즈 같은 굵직한 RPG 시리즈들이 바로 떠오르는 시기였고 그렇기에 세가쪽에서도 이런 게임들을 넘지는 못해도 최소한 어깨를 나란히할 수는 있는 RPG가 필요하다는 생각을 하게 됩니다.

전설의 오우거 배틀

굵직한 대작 시리즈들 외에도 전설의 오우거 배틀 같은 게임들이 뒤를 단단하게 받쳐주며 워낙 든든한 게임 라인업을 구축하고 있던 닌텐도의 슈퍼 패미컴을 따라잡기 위해 세가가 야심차게 계획한 프로젝트가 있었으니 그게 바로 'メガロープレプロジェクト', 메가 롤플레잉 프로젝트였습니다.

카타카나를 그냥 읽으면 메가 로프레 프로젝트고 메가 RPG 프로젝트라고 읽기도 하지만 일단 정식 프로젝트명은 메가 롤플레잉 프로젝트로 세가의 원대한 계획에 포함된 게임들은 모두 패키지에 저 메가 로프레 뱃지를 붙인 채로 등장했어요.

단순히 패키지에 함께 넣어 인쇄해주는 것뿐만 아니라 패키지를 열면 그 안에 실물 뱃지가 동봉되어 있는 식으로 메가 롤플레잉 프로젝트에 포함된 게임이라는 인식을 심어주었습니다. 하나의 시리즈로 쭉 밀고 나가면 되지 왜 굳이 이런 인증마크를 박아넣는 식으로 진행했냐고 하면 이 회사 저 회사에서 제작한 RPG들 중 싹이 보이기만 한다면 프로젝트에 모두 포함했기 때문이에요 ㅋㅋ

메가 롤플레잉 프로젝트의 시작을 선언한 뒤 세가가 내놓은 첫 번째 게임은 바로 신창세기 라그나센티라는 게임이었습니다. 1994년 6월 메가 드라이브로 발매된 액션 RPG 장르의 게임으로 북미 버전은 크루세이더 오브 센티, 유럽 버전은 솔레일이라는 타이틀로 출시되었고 한국에도 삼성전자가 정식으로 수입해 한글화까지 거쳐 발매해줬기에 지금도 기억하는 분들이 많은 게임인데요.

신창세기 라그나센티는 메가 드라이브가 인상적인 판매량을 거두고 있었지만 슈퍼 패미컴에 비비기에는 뭔가 부족한 것 같다는 느낌을 받기 시작한 시점부터 계획된 프로젝트이기에 메가 드라이브 초기가 아닌 후기에 등장했던 게임입니다. 주인공이 맞이한 14번째 생일 선물로 검과 방패를 받게 되고 이제 용사가 되기 위한 모험을 떠난다는 데에서부터 이야기를 따라가볼 수 있었어요.

모험을 제대로 시작하기 전 주인공은 인간의 말을 알아들을 수 없게 되어버리고 대신 몬스터들의 말을 알아들을 수 있게 되었다는 설정으로 출발한다는 점부터 보통의 RPG와는 다른 매력을 느낄 수 있는 게임이었지만 신창세기 라그나센티의 가장 큰 특징은 바로 다른 인간들이 아닌 동물들을 동료로 영입해 함께 모험을 한다는 점이었습니다.

최대 2마리까지 함께할 수 있는 동물들은 각자 전투를 보조하는 능력을 가지고 있어 조합에 따라 다른 전투 양상을 만들어낼 수 있었고 특정 구간은 특정 동물이 없으면 넘어갈 수 없는 경우도 있기에 동물들과 함께하는 데에서 재미를 찾을 수 있었어요.

거기에 주인공의 장비를 구입할 수 있는 상점이 따로 없기 때문에 더더욱 동료들을 어떤 식으로 활용하느냐가 중요했고 패턴을 확실히 공략해야하는 보스전 역시 신창세기 라그나센티의 매력을 높여주는 부분이었습니다. 이렇게 여러 부분에서 높은 완성도를 보여주었던 신창세기 라그나센티를 통해 세가의 메가 롤플레잉 프로젝트는 안정적인 시작을 알렸어요.

한국에서는 1994년 12월 메가 롤플레잉 프로젝트 2탄으로 발매된 스토리 오브 도어를 먼저 수입해 발매했었던 관계로 신창세기 라그나센티가 2탄이 되었지만 메가 드라이브의 RPG 프로젝트 시작은 분명히 신창세기 라그나센티입니다. 물론 딱히 스토리가 이어진다거나 하는 접점은 없기 때문에 순서는 상관없지만요.

뛰어난 재미를 보여주었던 작품임에는 분명하지만 출시 당시에도 그랬고 꾸준히 이어져왔던 젤다의 전설과의 유사성으로 당연히 수록될 줄 알았던 메가 드라이브 미니 게임 라인업에는 포함되지 못했습니다. 하지만 메가 드라이브 미니 2에는 수록되어 메가 드라이브를 대표하는 게임 중 하나라는 위치를 재확인 시켜주었어요.

프로젝트의 안정적인 시작을 위해서는 첫 번째 단추가 가장 중요할 수 밖에 없고 그 역할을 신창세기 라그나센티는 제대로 수행해주었습니다. 결과적으로 슈퍼 패미컴의 RPG 라인업을 뛰어넘는 데에는 실패하게 되지만 당시 메가 드라이브를 가지고 있던 분들에게는 아주 재미있게 즐길 수 있는 게임이 되어주었거든요.

이후 스토리 오브 도어, 서징 오라, 샤이닝 포스 등 다양한 게임들이 메가 롤플레잉 프로젝트의 선수들로 등장하게 되는데요. 앞으로 차근차근 하나씩 다뤄보도록 하겠습니다.

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(이제는 품절이네요...)

오옷!!! 초 고퀄!!!
크리스마스는 이 컵에 따뜻한 핫초코나 녹차 먹어야겠어요
룰루랄라~