스토브 라운지

1. 소프트 맥스에 대해서

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소프트 맥스는 1993에 설립되어 1994년 주식회사로 바꾸었고 2016년까지 있었던 게임 개발사입니다. 대표작으로는 [창세기 전 시리즈] 와 [마그나카르타시리즈] 가 있으며 한때는 한국 게임회사를 대표하는 회사로 꼽히기도 하였습니다.

현재 소프트 맥스 게임 관련 판권은 ESA라는 투자 전문 법인에서 가지고 있다가 창세기전 리메이크 판권은 "넥스트 플로어"에 모바일 쪽은 "조이 시티" 로 넘어간 것으로 보입니다.

2. 창세기전 이전 작품들

먼저 창세기전 이전 작품들부터 간단하게 소개하면서 시작하겠습니다. 당시 게임 배경 스토리는 패키지나 매뉴얼 한쪽에 간략하게 적혀있는 게  전통이라서 관련 스토리에 대한 정보는 매우 적습니다.

2-1. 몰몰워즈와 리크니스

소프트 맥스가 최초로 만든 게임은 몰 몰 워즈라고 하는데요 관련 정보에 따르면 1994년에 만들어 졌고리크니스 개발 중 간단한 액션 게임을 만들어서 게임 개발자들이 사용하던 연락망으로 무료로 배포했다고 합니다.

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 <이게 소프트 맥스 최초의 게임이라고 합니다.>

소프트 맥스의 두 번째 작품이자 최초로 상용 게임으로 발매한 게임이 1994년에 나온 리크니스 입니다. 리크니스는 하드웨어 스크롤 기법을 사용하여 부드러운 화면을 구현한 작품입니다.

 이 게임은 지금 하기에는  난이도도 어렵고 마지막 보스전은 슬롯머신으로 행동을 선택하는 방식이라서 최종 보스전은 진짜 적응이 안 됩니다. 하지만 판매량은 10,000 장 정도로 의미 있는 성공을 거두었다고 합니다.

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 <리크니스 스크린 샷> 

2-2. 스카이와 리카

스카이와 리카는 소프트 맥스가 1995년에 만든 슈팅 게임입니다. 게임 스토리는 어느 사악한 과학자가 부유 대륙을 타고 테러행위를 일으키고 새로운 비행기의 시험 비행 중이었던 스카이와 리카가 이를 발견하고 싸우러 간다는 내용입니다.

게임 배경이나 스토리 및 진행 방식이 코나미에서 만든 트윈 비와 유사해서 트윈 비의 아류작이라는 평을 받았는데 트윈 비와 비교하자면 트윈 비의 시스템 중 업그레이드 시스템만 남긴 형태에 가깝습니다.

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  <스카이와 리카 스크린 샷>

2-3. 에임 포인트

에임 포인트는 1995년에 발매된 프론트 미션과 유사한 배경 설정을 가지고 있는데 2020년 전 세계가 5개의 연합으로 개편되었습니다. 그런데 어느 날 정체불명의 공격으로 아시아 태평양 연합 소속의 발전소가 파괴되는 일이 일어납니다.

그 결과  국가 간의 전쟁이 일어나게 되고 특수부대 캘베로스가 전쟁에서 싸워나가면서 발전소 파괴 사건의 진상을 파헤친다는 내용입니다.

게임 시스템은 신디케이트 시리즈와 유사한데 등장 유닛들이 레벨업을 하고 무기와 장비를 바꿀 수 있는 시스템이 있습니다. 스테이지 진행 방식이라는 차이가 있지만 엑스컴 3랑 비슷하지 않나 싶기도 합니다.

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  <에임 포인트 스크린샷>

3. 창세기전 시리즈

 창세기전 시리즈는 소프트 맥스의 최고 흥행작입니다. 이 시기는 소프트 맥스의 전성기인  동시에 소프트 맥스의 문제점들이 대거 지적되는 시기이기도 합니다. 일단 여기서는 부정적인 면보다는 긍정적인 면을 주로 다루도록 하겠습니다.

3-1. 창세기전 1

창세기전은 1996년 발매된 RPG 게임이 자 소프트맥스의 출세작입니다. 일러스트는 바람의 나라로 유명한 만화가 김진 씨가 일러스트를 담당하였고 당시 게임들과 비교하여 일본 게임에 절대 밀리지 않는 상당한 그래픽을 보여주었습니다.

스토리는 안타리아라는 대륙을 무대로 하여 제국과 펜드래건과의 전쟁이 일어나고 펜드래건의 후계자였던 이올린과 라시드가 탈출하면서 이야기가 시작됩니다. 그 뒤 떠돌이 레인저인 G. 스케빈저와 만나면서 반군을 규합하여 제국에게 맞서는 이야기입니다.

하지만 창세기전 1편은 창세기전 전체 이야기의 1부 내용이며 이야기 중간에 끝납니다.

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3-2. 창세기전 2

창세기전 2는 1년 뒤에 발매되었는데  창세기전 1편의 내용이 포함되어있어서 창세기전 시리즈의 완전판에 해당한다고 봅니다. 그래서 일반적으로 창세기전 하면 창세기전 2 만을 말하는 경우가 많습니다.

창세기 전 2는 전작의 주인공이었던 G. 스케빈져의 정체와 흑태자의 대륙 통일 전쟁이 주요 이야기입니다. 여기서는 해상전 공중전에 마장기 전투까지 등장하여 창세기전 시리즈 중 가장 거대한 전장을 선보이고 있습니다.

제국의 섭정이었던 베라딘과 흑태자와의 대립을 비롯하여 창세기전 시리즈 중 가장 방대한 이야기를 풀어내고 있다는 점 역시 창세기전 2의 장점입니다. 창세기전 시리즈는 대 성공을 거두었고 수많은 소프트 맥스 팬들을 탄생시키게 됩니다.

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4. 판타랏사

판타랏사는 소프트 맥스가 1997년에 만든 RTS 게임인데 일반적인 RTS와는 다른 다양한 시도가 돋보이는 작품입니다. 예를 들어서 모선이 바닷속을 떠돌아다니면서 직접 생산 시설을 세워서 유닛을 생산하는 방식이라서 RTS에 RPG 적 요소를 결합했다고 볼 수 있겠네요

스토리는 지구가 혜성과 충돌할 위기에 처하고 혜성이 지구를 살짝 비켜갑니다. 그런데 혜성의 꼬리에는 엄청난 양의 물이 들어있었고 그리고 혜성의 영향으로 지구의 빙하가 전부 녹아 버립니다. 그래서 빙하 + 혜성에서 지구로 온 수증기 때문에 지구가 물에 잠겨 버립니다.

그 뒤 지구인들과 아틀란티스인들(바닷속에서 살던 고대인들) 중 하나를 골라서 지구를 복원시키는 이야기입니다.

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5. 창세기전 외전 시리즈

창세기전 1,2의 성공 이후 소프트 맥스는 1998년 두 편의 창세기전 외전을 내놓습니다. 창세기전 외전 시리즈는 게임 외적으로 특히 그래픽 같은 부분은 크게 발전하였지만 소프트 맥스의 고질적인 미완성으로 내놓기와 버그 문제가 지속되면서 서서히 불만이 커지기 시작합니다.

5-1. 창세기전 외전 : 서풍의 광시곡

창세기전 외전 서풍의 광시곡은 일본, 대만 등에 수출되었고 니혼 팔콤을 통해서 드림캐스트와 플레이 스테이션 2로 이식되는  큰 성과를 거두었습니다.  창세기전 시리즈 중 대외적으로 가장 크게 알려진 작품이라고 볼 수도 있을 것입니다.

스토리는 몽테크리스토 백작에서 따온 것인데 주인공 시라도 번스타인이 누명을 쓰고 인페르노 감옥에 갇히게 되지만 우연히 감옥에서 데이모스를 만나서 데이모스로부터 힘을 얻게 되고 이후 감옥에서 탈출하여 펼치는 복수극을 그리고 있습니다.

이 게임 스토리와 관련된 뒷이야기가 많은데 그건 여기선 다루지 않겠습니다.

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5-2. 창세기전 외전 2: 템페스트

창세기전 외전 2 : 템페스트는 두 번째 창세기전 의 외전 작입니다. 스토리는 팬드레건의 라시드 국왕이 죽은 뒤 왕위 계승권을 놓고 내분이 발생하고 엘리자베스 팬드레건이 클라우드 제비츠에게 도움을 청하면서 이야기가 시작됩니다.

게임 시스템은 육성을 기본으로 해서 전투가 섞인 형태이고 8명의 히로인이 등장하는 등   큰 관심을 끌었습니다. 하지만 창세기전 시리즈 중 가장 말이 많은 작품인데 왜냐하면 이 작품은 미완성으로 출시되었기 때문입니다.

게임 제작 당시 홍보했던 시스템 대부분이 미구현으로 발매된데다가 게임이 아예 게임이 실행이 안되는 경우까지 있었습니다. 그래도 긍정적인 면을 찾는다면 당시 국산 게임 중에서는 가장 볼륨이 큰 게임을 만들었다는 것입니다.

창세기전 외전 시리즈가 대성공을 거두면서 창세기전 시리즈는 국산 게임 중에서는 최고 인기를 누리게 되고 상당히 두터운 팬덤이 형성되게 됩니다.

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6. 창세기전 3

창세기전 3은 파트 1과 파트 2로 두 작품이 발매되었고 두 작품의 스토리는 이어집니다.  그래픽이나 연출  부분은 크게 발전하였지만 창세기 전 3은 세계관의 확장과 시리즈를 마무리 짓는 방식 때문에 호불호가 갈립니다.

6-1. 창세기전 3 : 파트 1

창세기전 3 파트 1은 2000년에 나왔고 SRPG 방식으로의 회귀를 선언한 작품입니다. 스토리는 동방 제국과의 전쟁 속에서 활약하는 살라딘과 앙그라 마이 뉴 계획을 막기 위해서 활약하는 샤론 호스트의 이야기가 펼쳐집니다.

하지만 이 작품은 용병 시스템을 도입해서 엄청난 규모의 싸움을 만들어내려 했지만 이 용병이 말을 잘 안 듣고 다루기도 힘듭니다. 이런 문제는 파트 2에 가서야 고쳐집니다. 대륙간의 싸움을 그리고 있지만 전투는 지상전 위주다 보니 창세기전 2에 비해서 전쟁의 규모는 줄어들은 느낌입니다.

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6-2. 창세기전 3 : 파트 2

창세기전 3 파트 2는 앙그라 마이 뉴를 막는데 실패하고 살라딘 일행이 안타리아의 수백만 년 뒤로 타임워프를 하면서 펼쳐지는 이야기입니다. 제작진들은 이 작품에서 창세기전 시리즈의 모든 비밀이 밝혀질 것이라고 하였습니다.

그러나 창세기전 파트2에서 밝혀진 모든 진실은 스토리는 전작을 부정하는 쪽에 가까웠습니다. 예를 들자면 전작에서는 절대악이었던 인물이 사실은 알고 보았더니 세상의 멸망을 막기 위해서 노력했던 것이었다. 이런 식이다 보니 스토리 전개에 대한 호불호가 갈립니다.

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7. 창세기전 외전 모바일 시리즈 [용자의 무덤]과 [크로우]

창세기전은 모바일 시리즈로 두 편의 게임이 나왔습니다. 일단 저는 관련 게임을 해보지도 못했고 자료도 많지 않아서 둘을 함께 소개하도록 하겠습니다.

용자의 무덤은 2002년에 소프트 맥스에서 피처폰 용으로 발매한 모바일 게임이라고 합니다. 관련 스샷은 디스이즈 게임에서 올린 스샷 말곤 남아 있는 스샷이 없는듯합니다.

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창세기전 외전 크로우는 에피소드 1과 에피소드 2로 나뉘어 2003년과 2004년에 발매되었습니다. 창세기전 2에서 가장 행적이 불분명한 인물이었던 크로우의 행적을 따라가는 작품입니다. 역시 피처폰 용으로 발매되었다고 하고 이번에는 플레이 영상이 남아 있었습니다.

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  창세기전 외전-크로우 마을 사람과 대화

피처폰용은 자료도 많이 안 남아 있고 현재는 플레이도 불가능하기 때문에 이 정도로 끝내겠습니다.

8. 마그나 카르타 시리즈

마그나카르타 시리즈는 소프트 맥스의 마지막 싱글 패키지 게임입니다.  동시에 엄청난 버그로 [버그나 깔았다] 로 악명을 떨쳤고 팬들에게는 최악의 기억으로 남은 작품 중 하나입니다. 그러나 PS2와 XBOX 360으로 나왔던 마그나 카르타의 후속작들은 나름 괜찮은 평을 받았습니다.

첫 작품인 마그나 카르타는 제 기억에 따르면 패키지에는 카드 게임이 가능한 창세기전 카드가 들어있었다는 것을 볼 때 창세기전을 카드 게임이나  다른 미디어 믹스로 확대하려는 계획을 한듯한데 나오지는 않았습니다.

일단 이 작품은 이전의 다른 글에서 적었듯이 소프트 맥스의 문제점들이 폭발한 작품이라고 할 수 있습니다. 마그나 카르타 초회판은 엄청난 버그로 버그나 깔았다고 불렸고 소프트맥스라는 회사의 신뢰는 큰 타격을 입게 됩니다..

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그리고 후속작으로 PS2로  마그나 카르타 진홍의 성흔이라는 작품이 나왔는데 여러 가지 호재가 맞아떨어져 10만 장 ~20만 가랑의 판매고를 올린 것으로 추정합니다.마그나 카르타 눈사태의 망령과는 설정도 약간 달라서 후속작이라고 하기에는 좀 미묘한 작품입니다. 

그리고 2009년에 XBOX 360으로 마그나 카르타 2가 나왔습니다. 이번에는 전투가 실시간으로 바뀌었고 이런저런 악제에도 불구하고 약 10만 장 정도를 파는 나름 괜찮은 판매량을 기록했습니다.

9. 온라인과 스마트폰 시대

그리고 온라인 게임 시대로 넘어옵니다. 이 시기의 소프트 맥스는 예전처럼 심각한 버그는 없었지만 대신 운영상의 문제를 계속 드러내면서 초반에는 나름 성공하는듯하다가 이런저런 운영상의 문제를 드러내면서 무너지는 경우가 많습니다.

그래서 이쪽도 다른 이유로 아쉬워하는 사람들이 많습니다.

9-1. 4 LEAF와 주사위의 잔영

일단 저는 4LEAF를 해본 적이 없습니다.

4LEAF는 2000년부터 서비스되었던 소프트 맥스의 포털 프로그램입니다. 원래 소프트 맥스의 계획은 현재의 한게임이나 넥슨 같은 거대 게임포털로 발전하는 게 목표였던 것 같은데 결과는 실패로 끝났습니다.

2004년경에 웹 기반 서비스로 바꾸었다가 지원되는 기능과 게임은 대폭 늘었지만 일부 인기 게임은 서비스가 안 되는 등 문제가 생겼으며 전체적으로 이용이 불편해졌다고 합니다.  싸이월드와 같은 대체할 만한 사이트가 등장하면서 유저이탈이 가속화돼서 2009년 서비스 종료를 합니다.

이 때문에 클라이언트 기반으로 계속 유지했다면 더 오랜 기간을 살아남아서 어쩌면 새로운 전환점을 찾았을지도 모른다는 말이 나오고 있습니다.

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9-2. 테일즈 위버

테일즈 위버는 현재 넥슨에서 서비스하고 있는 게임이지만 소프트 맥스에서 개발하였습니다. 테일즈 위버는 전민희 작가의 작품인 룬의 아이들과 연동하는 세계관을 가지고 있고 자체적인 스토리가 있는 등 차별화를 기하기 위해서 많은 신경을 쓴 작품입니다.

원래는 4LEAF에서 서비스할 계획이었다고 하는데 취소되고 경영 악화로 넥슨으로 넘어갑니다.

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9-3. SD 건담 캡슐 파이터 온라인

아마도 이건 빼면 아쉬운 분들이 많을 것 같은 작품입니다. SD 건담 캡슐 파이터 온라인은 2007년부터 2015년까지 서비스되었고 건담이라는 걸 소재로 한 게임 중 한국에서 가장 큰 인기를 끈 게임입니다.

이 게임도 게임 자체로만 평가하자면 부족한 부분이 많았지만 건담을 소재로 한 게임 중에서는 가장 대중적인 게임이라는 점과 계속 업데이트 해나가면서 발전하는 모습을 보여줌으로써 일정 수 이상의 유저를 유지하는 인기를 끌었습니다.

하지만 시대가 변하면서도 해상도 조절이나 그래픽 변경 등이 없었고 원작을 제대로 반영하지 못하는 문제점들로 역시 소프트 맥스라는 비판 역시 많이 들은 작품입니다. 그러나 그 뒤 나온 건담 게임 중 이 정도 완성도를 가진 게임조차 너무 적어서 그래도 역시 이 게임만 한 게임은 없었다는 평을 받았습니다.

이 작품이 서비스가 종료된 것에 대해서는 여러 가지 설이 있는데 소프트 맥스가 창세기전 4에 집중하느라 라이선스 갱신을 포기했다는 설과 반다이가 새로운 건담 게임 서비스를 준비하느라 라이선스 갱신을 해주지 않았다는 설의 두 가지가 있습니다.

소프트맥스는 사라졌고 당사자들도 이유를 말하지 않았기 때문에 현재로썬 알 방법은 없습니다.

9-4. 그 외 게임들

그 외로는 스마트폰 용으로 이너월드, 트레인 크러셔, 카오스 배틀 히어로가 발매되었다고 하는데 이너월드는 운영상의 문제를 지속적으로 드러내면서 2년 만에 서비스 종료되었고 트레인 크러셔와 카오스 배틀 히어로는 그럭저럭 운영은 되었지만 소프트 맥스가 사라지면서 함께 서비스 종료되었습니다.

10. 창세기전 4와 소프트 맥스의 몰락

이제 길고도 길었던 이야기의 마지막입니다. 창세기전 4는 소프트맥스가 자사의 사활을 걸고 만든 게임이었지만 동시에 만들어서는 안되었던 게임으로 불리는 게임입니다. 이 게임의 문제는 여러 가지가 있었지만 한 가지만 꼽는다면 이 점이 아닐까 싶습니다.

무리하게 온라인 게임으로 만들다 보니 인 게임과 일러스트 간의 괴리감이 너무 심했습니다. 이외의 문제점으로는 난해한 전투 시스템 불친절한 튜토리얼 등 아무리 늦게 잡아도 5년 이상 뒤처진 게임에 불과했습니다.

온라인 게임이 아닌 다른 플랫폼으로 내놓았다면 어떤 플랫폼이던 이것보단 나은 결과가 나왔다고 말할 정도로 분위기가 안 좋았고 2차 클로즈 베타 테스트 오픈 베타 테스트를 거치면서 수정과 보완을 반복했지만 5년 이상 뒤처진 게임이라는 결과를 바꿀 수는 없었습니다.

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<15년을 기다린 창세기전의 후속작은 독이든 와인이었습니다.>

결국 소프트 맥스는 경영권 매각을 하였고 소프트 맥스의 경영원을 ESA라는 투자 전문 회사가 인수하였고 ESA는 소프트  맥스의 게임 관련 판권과 서비스 중인 게임을 전부 정리하면서 소프트 맥스는 역사 속으로 완전히 사라져 버립니다.

11. 이야기를 정리하며

창세기전이라는 게임의 장점이 뭘까 생각해보았습니다. 분명히 창세기전이라는 게임의 완성도는 정말 미묘합니다. 하지만 그 게임 속 캐릭터들과 그들이 활약하는 세계관은 상당히 매력적이었습니다.

창세기전 1부에서는 정복 군주였지만 2부에서는 나름의 낭만과 사연 그리고 이야기가 있었다는 것을 보여주었던 흑태자라던가, 복수 귀가 되어서도 첫사랑을 위해 독이든 와인을 마신 시라노 번스타인 이라던가, 거대한 운명의 소용돌이 속에서 자신의 길을 찾아 헤맨 살라딘 등 매력적인 인물들이 많았습니다.

또한 이들이 활약하는 세계 역시 유명한 작품이나 또는 실제 역사를 바탕으로 만든 것이었기 때문에 정말 흥미롭게 다가왔었습니다. 이러한 점들은 다른 게임에선 보기 힘든 창세기전 시리즈만의 특징이었고 이점이 창세기전 시리즈를 이끌어  오고 15년 뒤에도 후속작을 기다리게 만든 것이 아닐까 합니다.

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  <소프트 맥스는 캐릭터 하나는 정말 잘 만들었습니다.>

그래서 소프트 맥스가 무너진 것에 대한 제 생각을 적는다면 첫번째 문제는 자신들의 문제점을 고치는데 너무 소홀히 했다는 점 같습니다. 소프트 맥스의 고질적인 문제점이었던 버그 문제에 적극적으로 대응한 시점은 마그나 카르타  사태로 유저들의 신뢰를 잃은 다음이었습니다.

두 번째로 소프트 맥스는 시대의 흐름을 뒤처지지 않기 위해서 달리는 데만 급급했다는 점입니다. 마그나 카르타의 경우도 콘솔에서 나름 의미 있는 성공을 거두었음에도 온라인과 스마트게임으로 넘어가면서 거의 방치되었습니다.

소프트 맥스의 이런 전략은 현상 유지에는 효과적이었겠지만 캐릭터와 세계관이라는 자신들의 강점을 잃어버렸고 계속되는 변화를 견디지 못하고 무너진 게 아닐까 합니다.

발매일을 놓치면 안 된다는 것에 집착하다 보니 버그투성이에 미완성 게임을 내놓으면서 유저들의 신뢰를 잃었고, 시대의 흐름에 뒤처지면 안 된다는 집착으로 자신들의 특기 분야를 구 시대의 유물 취급하고 버리면서 자신들의 장점 역시 함께 잃어란 게 아닐까요?

이것이 제가 소프트 맥스의 게임을 정리하면서 느낀 점이었습니다.
이상 수많은 게이머들에게 애증의 대상이었던 개발사 소프트 맥스에 대한 이야기를 마치겠습니다.

#추억의게임, #RPG