스토브 라운지

원래라면 BIC 2024 행사에 방문할 생각이 없었다.

작년부터 BIC 행사가 부산 벡스코에서 열리기 시작한 이후로 더욱 넓고 쾌적하고 시원하기도 한 환경이 된건 분명하다만,

거기까지 이동하는데 걸리는 비용부터 시작해서 이동중에는 더위를 피할 방법이 없지 않은가? (있긴 할테나 그만큼 더 챙기거나 비용이 될테고)

그랬는데..

부산에 살고 계신 지인과 만날 약속이 8월에 잡혔고,

BIC 관련 포스팅 의뢰가 들어오고 하니, 그렇게 이유가 몇 가지 생기며 올해도 BIC 를 찾아보게 되었다.

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결론부터 말하자면, 매우 만족스러운 방문이 되었다. 

작년과 비교했을 때 행사가 전반적으로 바뀐 것이 있어 만족스러웠다...라기보단, 

처음 진행했던 게임 시연이 좋은 인상을 남긴게 컸다.

이것도 행사를 방문하며 생긴 기연이겠지. 이야기를 하나 풀어보자면 다음과 같다.

게임 부스들을 돌다 여성 개발자로 보이시는 분과 눈이 마주쳤다.

그 분이 계시던 부스에는 아직 자리에 앉은 시연자가 아무도 없던 상황.

이 경우, 개발자가 적극적으로 플레이 권유에 나서면 대부분의 유저는 자리에 앉아 시연해보게 된다.

겉으로 보기에 특별한 매력이 있어 보이지 않는 게임이라 할지라도,

약간의 계기만 붙으면 직접 플레이 하는 과정에서 추가로 매력을 찾아내는 것이 게임이니까.

나 역시 그렇게 자리에 앉았다.

그때까지만 해도 내가 시연하려는 게임의 이름이 뭔지조차 몰랐다.

어떤 규칙을 가진 게임인지 파악한 뒤, 부족하다 싶은 구성이 보이면 피드백 하고 이후 개발을 응원하면 되겠지 정도의 생각만 하고 있었다.

시연 중인 게임은 3 vs 3 온라인 팀 대전을 기본으로 하는 땅따먹기 게임이었다.

인디게임 행사장에선 제법 보기 드문 컨셉이었다.

개발 규모가 큰 부스라면 몰라도, 대부분의 소규모 부스들은 시연 가능한 PC / 모바일 기기를 4대 이상 배치한 사례가 거의 없었기 때문이다.

행사에 참가한 이상, 무언가 행사 전용 콘텐츠를 따로 준비하지 않았을까 싶어 개발자에게 이리 물어보았다.

유형권 : 다른 플레이어는 인공지능(AI)으로 대체되는 건가요?

개발자 : 아니요, 다른 빈 자리는 행사장 밖 PC방에서 대기중인 저희 팀원이 참가합니다.

유형권 : 네? 그게.. 가능하나요?

개발자 : 가능합니다!

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이 게임은 내가 BIC 행사를 돌아다니며 직접 시연한 게임들 중 가장 완성도가 낮은 편에 속했다.

단 두개 밖에 없는 캐릭터, 하나 밖에 없는 공격 기술, 하나 밖에 기능하지 않는 주변 아이템 등..

준비된 리소스에 비해 응용할 수 있겠다 싶은 부분들이 전혀 구현되지 않은 프로토타입 작품에 가까웠기 때문이다.

고로, 게임 시연도 단순한 공방 위주로 흘러갈 수 밖에 없게 되었는데...

이틀간 진행되는 행사 기간 동안 PC방에서 대기하고 있는 4명의 팀원이 꾸준히 지원 플레이 한다는 것이 얼마나 고역일지 상상하게 되었고,

나는 그들의 열정에 마음 속으로 깊은 박수를 보내게 되었다.

'시연'이라는 환경 때문인지, 개발자로만 이루어진 상대팀은 내가 속한 팀을 실력으로 누른다란 인상이 느껴지지 않았다.

이걸 접대 플레이라고 말하기엔 조금 애매할 것 같고,

게임 이해 및 적응에 충분한 시간을 주기 위해 적당한 공방을 펼쳐주고 있다는 느낌에 가깝다고 할 수 있겠다.

그렇게 나는 시연 도중, 작품이 내포한 잠재력 및 추후 개발 방향성은 이러면 좋지 않겠는가

등의 피드백을 개발자분께 꽤 많이 전달하며 자리에서 일어났던 기억이 있다.

BIC 행사를 돌아보며 인상 깊은 매력을 보여준 게임을 많이 볼 수 있었지만,

가장 인상적이었던 것은 처음 시연 자리에서 느꼈던 개발자들의 열정이었다.

나중에 집에 돌아와서 정보를 찾아보고 있으니,

청강문화산업대학교 학생들의 졸업작품으로 BIC - Rookie 탭에 출품한 'Stereo-Mix(스테레오 믹스)(링크)'란 작품이란 것을 알게 되었다.

학생들의 열의에 이 자리를 빌어 다시금 박수를 드리는 바이다.

만약 내가 Stereo-Mix 부스를 지나가고 있을때,

다른 사람이 자리에 앉아 시연 중이었다면 이러한 사실을 알 수 있었을까?

그냥 평범한 시연 환경이려니 하고, 적당히 구경하다 지나갔을 것이다.

게임을 직접 플레이 해봐야만 깨달을 수 있는 정보나 재미가 있듯이,

행사장에 직접 방문해 게임 시연 및 개발자와 교류해봐야만 알 수 있는 사실이나 재미가 있다.

집에서야 아주 편하게 자세잡고 사이트 둘러보며 빠르게 정보 수집이 가능하겠다만,

그곳에 감동은 없었다는 것을 이번 BIC 현장을 둘러보며 느꼈던 점이었다.

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전반적인 BIC 행사의 이미지도 작년에 비해 더 마음에 든다는 인상이 있었다.

가장 마음에 들었던 부분은 '키워드 별 작품 분산'이 잘 되었달까?

PC 플랫포머 게임을 봤다 싶으면, 그 옆의 부스는 모바일 퍼즐 게임이고,

그 옆의 부스는 PC 비주얼 노벨 게임이고, 그 옆의 부스는 PC 1인칭 슈팅 게임 등으로 구성되어 있는 방식이 좋았다.

통계적으로 짚어보면 특정 키워드에 편중된 게임이 몇 개 있기야 하겠지만, 그런게 눈에 띈다는 인상이 없었다.

그래서 방문객 시점에서 행사 만족도는 전반적으로 높지 않았을까 추측해본다.

개인적으로 아쉬운 점은 크게 3개였다.

첫째. 아직 BIC 행사의 규모가 벡스코의 넓이를 다 활용하지 못한다는 인상이 있다는 것.

작년에도 지적되었던 부분이고, 올해는 쉼터나 푸드트럭, 굿즈 판매 공간을 추가하며 대응했지만 그럼에도 벡스코의 공간이 많이 남았다.

특히 일부 몇 개 공간은 철저한 기획을 바탕으로 만들고 관리되는 공간이 아니라 급조했다는 인상이 강했다.

둘째. 행사 팜플렛에 게임 타이틀 명만 있고 개발사 / 나라가 표기되지 않았다는 것.

표기 공간이 너무 길어지니까 간소화하여 제작한 것으로 보이나...

역시 표기가 없다보니, 개인적으로 알고 있는 개발사나 해외 게임이 뭐가 있는지 핀포인트로 찾지 못하고 헤매는 고생이 뒤따랐다.

 
셋째. VR 게임 전시가 하나도 없었다.

BIC에 VR 게임 신청했다 심사에 떨어져 몸만 오신 개발자분과 인사할 기회가 있었는데, 

그때 처음으로 VR 게임 전시가 전무했다는 사실을 깨달았다.

전반적으로 VR 게임 시장이 주춤하고 있는 것의 여파가 BIC 행사에도 어떤 영향이 있었던 것일지는 알 수 없겠다만, 아무튼 아쉬운 일이었다.

그래도 독창적인 컨트롤러를 사용한 게임들 몇 개가 행사장에서 존재감을 뽐냈었기에, 다른 방문자들에게 있어 큰 아쉬운 일은 아니었을지도 모르겠다.

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내가 행사장을 둘러본 시간은 약 4시간 정도였다.

아침에는 방문자가 많지 않아서인지, 유달리 적극적으로 시연을 권하던 개발자들의 모습에 빛이 보이는 듯한 기분이 들었다.

나도 그렇게 권유에 이끌려 평소보다 더 많은 게임을 시연했던 것 같고,

피드백 할 거리를 찾지 못할 정도로 완성도가 괜찮다 느낀 게임도 많이 확인할 수 있었다.

오후가 되어 행사장 밖을 나갈 때 쯤에는 인파가 많아지는 모습을 보며, 작년보다 BIC 총 방문자 수가 더 높게 기록되지 않을까라는 생각이 들었다.

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